Кривата на Енгел ни показва как търсенето на стока варира в зависимост от промяната в дохода, като се има предвид, че цените на стоките остават постоянни.
За всяко ниво на дохода има оптимална кошница със стоки, която зависи от предпочитанията на потребителите. В графичен план оптималната кошница за дадено ниво на доход е точката на допир между кривата на безразличие и балансовата линия или бюджетното ограничение. Когато разполагаемият доход на потребителя се промени, неговото търсене на стоки се коригира, тази корекция е отразена в кривата на Енгел.
Наклонът на кривата на Енгел
Наклонът на кривата на Енгел зависи от естеството на стоката:
- Когато доброто е нормално, наклонът ще бъде положителен, защото увеличаването на доходите е придружено от увеличаване на търсенето на стоката. Така например, говеждото месо е нормална стока, когато доходите се увеличават, очакваме търсенето му да се увеличи и следователно кривата на Енгел ще има положителен наклон.
- Когато стоката е по-ниска, наклонът ще бъде отрицателен, тъй като с увеличаване на доходите потребителят ще предпочете да намали търсенето си на стока. Например, остарелият хляб е по-лошо благо. Ако потребителят има малко доходи, той ще купи най-евтиния хляб, който намери, но с увеличаването на доходите си ще се стреми да го замени с друга стока с по-високо качество. По този начин кривата на Енгел ще има отрицателен наклон.
Как да извлечем кривата на Енгел, случай с две стоки.
За простота, да предположим, че има две стоки (X и Y). Както знаем, с увеличаване на дохода, балансовата линия се измества надясно (паралелно) и потребителят може да достигне по-висока крива на безразличие.
Ако начертаем всички възможни бюджетни линии и кривите на безразличието на потребителите на графика, можем да получим крива, която обединява всички оптимални комбинации от стоки (X и Y). От тази графика можем да получим кривата на Енгел, която представя търсенето на стока (например X) при различни нива на доход.
Крива на търсенето
