Целевата популация е онази група от хора, която представлява интерес за изследователите в статистическо проучване или която е (или ще бъде) засегната от определен проект.
С други думи, целевата популация се състои от групата индивиди, върху които се извършва оценка или статистически анализ.
За да се определи целевата популация, могат да се зададат въпроси като Кой е засегнат или причинява феномена, който представлява интерес? Какви са характеристиките на тези хора и къде са географски разположени?
Тъй като обикновено е невъзможно (икономически и материално погледнато) да се събере информация от цялата целева популация, ние прибягваме до анализ на представителна извадка.
Тоест, вместо да се прилагат проучвания или анализи за всички хора, които са част от целевата аудитория, се избира подгрупа (извадката), върху която ще бъде разработено изследването.
Идеята е, че извадката отразява най-добре характеристиките на популацията. Тоест, те трябва да споделят данни, подобни на тези, показани от населението в показатели като средна възраст, ниво на доходите, процент на мъжете и жените, наред с други.
За да разширим концепцията, ето няколко бутона, които показват няколко от основните техники за вземане на проби, които можем да изберем:
Обикновена случайна извадкаСистематично вземане на пробиКлъстерни извадкиСтратифицирано вземане на пробиПримери за целево население
И така, нека разгледаме някои примери за целевата популация.
Да предположим, че провеждаме проучване за нивото на удовлетвореност от частните услуги за висше образование в дадена държава. В този случай целевата популация ще бъдат млади хора, които учат в частен университет или висш институт в тази държава.
Друг пример може да бъде този на компания, която провежда проучване на пазара за пускане на нов продукт. Например закуска от сушени плодове, насочена към младежите от средната класа в град Лима, Перу. В този случай споменатото население ще бъдат онези от 18 до 30 години, които принадлежат към икономически сегмент B и C и които живеят в Лима.
Разлика между целевата популация и достъпната популация
Също така е важно да се разграничи целевата популация, която представлява цялата група по интереси на изследователите, от достъпната популация, която е съвкупността от индивиди, върху които е възможно да се извърши изследването.
Тоест, тя е от достъпната популация, върху която е избрана извадката. Например, ако ще провеждам проучване за определена болест, мога да събирам информация за тези лица, които се лекуват от тази болест, както в регистъра на обществената здравна система, така и в частните клиники.