Гражданин на държава се счита за лице, което има граждански и политически права на територията и се счита за такова.
Гражданин, е този, който е част от политическата и организирана общност, към която принадлежи. В зависимост от състоянието, в което се намирате, ще имате по-голям или по-малък обем права и свободи. В демократичните страни размерът на политическите права и гражданските свободи, с които разполага гражданинът, е максимален (или би трябвало да бъде).
Като се има предвид, че гражданите са носители на права и че нелегалните имигранти не притежават всички или част от тези права, всички хора, които обитават дадена държава, могат да се считат за граждани. Но само за местните, за тези, които имат гражданство или не са законни имигранти.
Произход на гражданската концепция
Понятието гражданин започва да се появява и да се изучава в Древна Гърция. За Аристотел гражданинът е този човек, който има редица изисквания и също е длъжен да участва в обществения живот. Жени, чужденци, неграмотни и непълнолетни не бяха граждани. Следователно гражданството е било ограничено до атински мъже на възраст над двадесет години.
В Рим гражданството също беше много ограничено. От една страна имаше свободни мъже с общ статут на гражданин. Отдолу бяха тези, принадлежащи към териториите, завладени от Империята, те бяха граждани, но с ограничени права, жените принадлежаха към друга класа. И накрая, робите не бяха граждани, а собственост, въпреки че можеха да бъдат освободени.
Декларацията за правата на човека и на гражданина
През 1789 г., следствие от Френската революция, беше одобрена Декларацията за правата на човека и гражданина. Декларация, която прекратява стария режим и поставя човека и обикновените хора наравно с привилегированите институции, действали досега. Членовете на декларацията консолидират принципи като свобода, равенство или сигурност.