Катастрофата на 29-те имаше ужасни последици за икономиката и благосъстоянието на американските граждани. Крахът на фондовия пазар през октомври 1929 г. е последван от дълъг период на рецесия, известен като Голямата депресия. Икономическата криза се разпространи в Европа и много страни избраха тоталитарни режими, за да преодолеят тежкото финансово положение. Вместо това САЩ избраха президента Франклин Делано Рузвелт, който имаше програма с мерки за съживяване на икономиката.
Американските граждани избраха смяна на правителството през 1932 г. и демократът Франклин Делано Рузвелт беше победител в изборите. Социалният и икономически пейзаж на Съединените щати беше опустошителен. Голямата депресия накара безработицата да скочи до небето и в резултат на това американското общество драстично обедня. За целта демократите имаха пакет от мерки, предназначени да реактивират икономиката: насърчаване на потреблението и увеличаване на производството.
Президентът Рузвелт се обгради с екип, чиито икономически предложения бяха вдъхновени от идеите на британския икономист Джон Мейнард Кейнс. Рузвелт и неговите съветници смятат, че проблемите се дължат на недостатъчно потребление и поради това се налага държавна намеса в икономиката.
Рузвелт и хората му започнаха да работят бързо и, за да спрат колапса на много банки, упълномощиха Федералния резерв да отпуска заеми на банките върху ценни книжа. Държавата пое по-голям контрол върху банковата система чрез Закона за банките от 1933 г. Банковият сектор претърпя важни промени и беше силно регулиран, за да предотврати по-нататъшни фалити. Изискваше се да се предоставят на банките по-големи резерви за справяне с неблагоприятни ситуации, докато тези банки, които не бяха платежоспособни, бяха разпуснати. На финансово ниво се откроява и отпускането на кредити за насърчаване на бизнес инвестиции, както и Федералният закон за задълженията, който беше приет за защита на инвеститорите от измами.
Но ако икономическата програма на Рузвелт, известна като Новия курс, се откроява с нещо, това се дължи на силното му социално въздействие. Националният закон за трудовите отношения определя минимална работна заплата и определя максимален работен ден. Това предизвика увеличаване на заетото население, а също и увеличение на заплатите. За да се защитят безработните, беше създадено осигуряване за безработица и правителството отпусна федерални субсидии за подпомагане на безработните.
Предприети са не само действия за защита на тези, които са в уязвима ситуация поради липса на заетост, но са отпуснати и финансови ресурси за подпомагане на пенсионерите. Законът за социалното осигуряване от 1935 г. позволява да се наберат достатъчно средства за тази цел, всички финансирани чрез данъци върху напитките и върху неразпределената печалба на фирмите.
На ниво труд също си струва да се подчертае Националният закон за трудовите отношения, който насърчава синдикалните сдружения и Законът за справедлив трудов стандарт, който регулира трудовите договори и работното време.
Ясно е, че Новият курс с регулаторната намеса на държавата имаше за цел да коригира социалните неравенства, породени от капитализма.
Докато бяха предприети мерки за укрепване на правата на работниците, правителството проведе амбициозна програма за благоустройство за модернизиране на инфраструктурата на страната. Тези работи спомогнаха за създаването на работни места и бяха от полза за най-бедните региони на Съединените щати, като Тенеси, където бяха издигнати водноелектрически язовири и построени резервоари. Смята се, че Администрацията за благоустройството е успяла да наеме повече от 3 милиона души.
Индустрията също беше подсилена в резултат на Новия курс. Националният закон за възстановяване на промишлеността от 1933 г. позволява да се използват значителни безвъзмездни средства за стимулиране на американската индустриална мощ.
Селскостопанският сектор беше силно засегнат след катастрофата от 29. Населението на селскостопанските райони беше значително обедняло поради рязкото спадане на цените на селското стопанство. Новият курс търсеше възстановяване на полето, така че чрез Закона за приспособяване на земеделието от 1933 г. селскостопанската продукция беше намалена. Земеделските производители бяха компенсирани чрез обезщетения и намаляването на предлагането на селскостопански продукти доведе до повишаване на цените. Ефектите от този закон бяха много положителни и за три години доходите на земеделския сектор се удвоиха.
Последиците от Новия курс нямаха непосредствен ефект, тъй като САЩ бяха силно обременени от болезнените икономически и социални последици от Голямата депресия. Икономическата политика на президента Рузвелт успя да сложи край на рецесията, въпреки че не постигна всички поставени цели.
Нивото на икономическа активност преди катастрофата на 29 е постигнато едва когато САЩ влязат във Втората световна война. По това време всички индустриални машини на Съединените щати бяха превърнати в производство на военни стоки.
Държавата засили намесата си в икономиката и публичните инвестиции нараснаха значително. Частните инвестиции обаче се възстановиха по-дълго. От друга страна, високата безработица в САЩ не е проблем, който може да бъде решен бързо. Все още през 1937 г. е имало 7 милиона безработни граждани.
Най-критичните към Новия курс счетоха, че политиката на Рузвелт е твърде социализираща и че държавата се намесва прекомерно в икономиката. Имаше такива, които потвърждаваха, че действието на държавата в икономиката пряко нарушава принципа на свободно предприемачество, една от ценностите, силно вкоренени в северноамериканското общество.
Въпреки дългия процес на възстановяване в американската икономика, New Deal възстанови морала на гражданите, помогна да си върне част от загубените работни места, стимулира икономическия растеж и спечели преизбирането на Рузвелт.
1973 петролна криза
