Инфраструктурата в икономиката обикновено се отнася до физическото и материално наследство, което една държава или общество има за развитието на своите производствени дейности.
Инфраструктурата има няколко определения. Най-често срещаният и често използван е този, който се отнася до съвкупността от строителни работи, конструкции и други капиталови блага, които една икономика има. От марксистката теория тя е по-широко понятие и включва всички производителни сили и производствени отношения.
Елементи на инфраструктурата
Концепцията ще включва цялото физическо и материално наследство, което поддържа или улеснява производителното развитие на една държава. По този начин биха били включени елементи като: пътища, железопътни линии, напоителни системи, канализационни системи, къщи, язовири, училища, електроразпределителни мрежи и др.
Колкото по-развита е инфраструктурата на дадена държава, толкова по-голям е нейният производствен капацитет. Това е така, защото производствените разходи биха били намалени чрез улесняване на транспорта, комуникациите, получаването на енергия и други дейности, необходими за производството.
Трябва също да се отбележи, че колкото по-малко инфраструктура има една държава, толкова по-изгодно ще бъде да инвестира в нея. Това е така, защото въздействието на споменатите инвестиции върху производителността на труда е по-голямо, когато е оскъдно.
Определение според марксизма
Според Маркс инфраструктурата е материалната основа на икономиката и включва всички сили и производствени отношения. Това подкрепя социалната структура и над нея е надстройката, която включва култура, литература, религия, философия, изкуство и наука, заедно с политически и правни институции.
Според марксистката теория инфраструктурата поддържа развитието и социалните промени и влияе върху надстройката. Така например, културните промени не са спонтанни, а произтичат от промени в производствените отношения.