Диференциацията на продукта е конкурентна стратегия, която има за цел потребителят да възприеме стоката или услугата, предлагани от компания, по различен начин от тези на конкуренцията.
Диференциацията на продуктите може да се основава главно на различни атрибути като качество, цвят, размер, следпродажбено обслужване, специализирано внимание, местоположение, разпознаване на марката или лукс. По този начин всеки атрибут, който кара стоката или услугата да възприема по различен начин, се счита за диференциация на продукта.
Трябва да се отбележи, че диференциацията има и субективен елемент. Това, тъй като потребителите могат да възприемат, че дадена марка се различава от друга, не въз основа на сравнението на обективните характеристики, а на идеята, която те са направили за компанията и нейния имидж.
Видове диференциация на продуктите
Има два типа диференциация на продукта, хоризонтална и вертикална:
- Хоризонтална диференциация
Отнася се за диференциация въз основа на сорта. Тоест в различните атрибути, които продуктът или услугата могат да имат. Отнасяме се например за цвят, текстура, размер, местоположение и т.н.
Потребителите няма задължително да се споразумеят кой продукт е по-ценен от друг. Така че всичко зависи от вашите собствени предпочитания.
Един от най-известните модели на хоризонтална диференциация е този, предложен от Hotelling, който предполага, че потребителите са равномерно разпределени по права линия и продавачите трябва да изберат оптималното си местоположение. В този случай диференциацията се основава на местоположението и потребителите ще предпочетат продавач, който е близо до тях, освен ако разликата в цената не е значителна. Моделът може да бъде разширен, за да разграничава атрибути, различни от местоположение.
- Вертикална диференциация
Отнася се за диференциация по качество. В този случай потребителите се договарят кои стоки или услуги имат по-високо или по-ниско качество. Потребителите предпочитат по-високо качество пред по-малко. Не всеки обаче ще бъде готов да плати цената.
В този случай продавачите трябва да изберат нивото на качество, което оптимизира печалбата им.