Потребителят е лице или организация, които консумират стоки или услуги, които производителите или доставчиците им предоставят на пазара и които служат за задоволяване на някакъв вид потребности.
Потребителят е последният етап от производствения процес. По този начин тя се превръща в ключов елемент в производствената верига, на която е краен клиент. Следователно тя е жизненоважен участник за развитието на икономиките.
Потребителят предлага своите ресурси, обикновено пари, в замяна на споменатите стоки или услуги. С други думи, потребителят се стреми да получи определено удовлетворение чрез транзакции.
Поради тази причина съществуването на потребители не може да се разбере без това на производителите, които идват да предлагат споменатите стоки или услуги. По този начин тази връзка може да се развие.
Благодарение на експоненциалния растеж и развитие на потребителските общества, концепцията за потребител се променя и адаптира към определението, което имаме в момента.
От друга страна, огромното влияние, което новите технологии и новите им приложения са оказали в икономическата сфера, очевидно е повлияло и върху начина, по който се държат потребителите, и върху тяхната природа.
В същото време през последните няколко години икономическите изследвания се опитаха да разберат поведението на потребителите. Като цяло потребителите обикновено се определят като лица, които действат рационално и се стремят да увеличат максимално полезността си с покупките, които правят. Тоест, те търсят възможно най-голямото удовлетворение и удоволствие въз основа на своите ресурси.
Понякога обаче и поради важната роля, която играят рекламата или маркетингът, потребителят може да надхвърли възможностите си и да действа нерационално, като консумира повече, отколкото би трябвало.
Фактори, които влияят на потребителя
Сред факторите, които влияят на потребителя, са:
- Предпочитания или вкусове: Всеки индивид по-конкретно установява и знае какви са неговите нужди или притеснения, като избира стоките или услугите, които могат най-добре да ги задоволят независимо.
- Нивото на доходите: В зависимост от дохода и прага на покупателната способност, които дадено лице има, те ще имат повече или по-малко възможности на пазара, за да задоволят своето търсене.