Икономическият съюз е международно търговско споразумение с най-висок ранг, тъй като включва пълна хармонизация между икономическите политики на участващите страни. Това, с цел постигане на ситуация на сближаване и обединение.
По отношение на интеграцията икономическият съюз би бил еквивалентен на най-напредналата форма или модалност, тъй като води до създаване на общи пазари между две или повече страни и премахване на голям брой бариери.
Споменатият процес на икономическа хармонизация улеснява свободното движение на компаниите или семействата на страните членки по отношение на производствени фактори като капитал или работна ръка и следователно стимулиране на вноса и износа.
Сред множеството инструменти, които са на разположение при създаването на твърд икономически съюз, бихме говорили за обединяването или интеграцията на фискалната и паричната политика. Страните-членки се отказват от част от своите правомощия по тези въпроси в замяна на възможността да се присъединят към тази асоциация и се задължават да спазват насоките на съюза в области като икономическа или политическа.
В допълнение към сближаването, създадено между нациите, които са изправени пред съюз, трябва да се отбележи и друга важна характеристика на този тип групировки. И то е, че не само търговските бариери между тези страни се елиминират, но в същото време се установяват бариери (като например мита, например) срещу трети страни, за да се стимулира вътрешната търговия в района.
Пример за икономически съюз
Ярък пример за този тип многонационална конвергенция е Европейският съюз и неговото развитие през последните десетилетия до достигане на сегашния си статус. Всъщност този съюз достигна такова ниво на хармонизация, че доведе до създаването на еврото като единна валута за зоната.
Освен това Европейската централна банка беше основана като надзорна финансово-икономическа организация и бяха установени фиксирани обменни курсове между държавите.
Друг пример може да бъде този на САЩ, които също имат тези характеристики с долара и Федералния резерв.