Версайският договор (28 юни 1919 г.) е най-важното от мирните споразумения, подписани в края на Първата световна война. Договорът се характеризира със строгите условия, които съюзниците налагат на Германия.
На 11 ноември 1918 г. изтощена Германия подписва примирието и гръмотевичните оръдия в окопите вече не се чуват. Месеци по-късно съюзниците се срещнаха, за да уточнят какви трябва да бъдат условията за капитулация на Германия.
Последиците от Версайския договор бяха особено тежки за Германия, тъй като тя загуби голяма част от своите територии и цялата си колониална империя. От друга страна, германците бяха принудени драстично да намалят размера на армията си, да изтеглят цялото военно присъствие от района на Рейнланд и да плащат икономическите разходи за войната. По този начин договорът не удовлетворява нито съюзниците, нито победените страни, така че Версай не помага за заздравяването на раните от Първата световна война.
Ефекти от договора върху Германия
Позициите на съюзниците по отношение на мира бяха много различни. От една страна, САЩ, водени от президента Уилсън, се стремяха да създадат Лига на нациите като орган за мирно разрешаване на конфликти. По-късно обаче предложенията на президента Уилсън претърпяха сериозен спад, когато неговият собствен конгрес отказа да участва в Лигата на нациите.
Френската позиция обаче беше много по-различна от тази на американските съюзници. По този начин френският министър-председател Жорж Клемансо искаше да неутрализира Германия като възможен враг в бъдещи войни. Германия трябваше да бъде отслабена максимално и регионите Елзас и Лотарингия, богати на минерални ресурси, бяха включени във Франция.
Що се отнася до германския регион Саар, неговите важни минни райони отиват във френски ръце, докато за управлението на територията се грижи Лигата на нациите.
Териториалните загуби на Германия отиват по-далеч и пристанищният град Данциг става свободен град, докато Прусия е разделена. Германските колонии също попадат в ръцете на съюзниците, докато германската армия не може да надвишава 100 000 души. Всъщност германският флот е лишен от най-тежките си кораби.
Икономическият аспект също не е оставен извън Договора от Версай. По този начин Германия беше принудена да плати това, което се наричаше „репарации“. Тези репарации включват щети, причинени на цивилното население в Белгия и Франция, разходите за възстановяване и лихвите по военни заеми. Това беше толкова астрономическа фигура, че просто беше непосилно за Германия.
Толкова строги бяха условията, поставени от съюзниците, че Германия, на която бяха наложени условията на договора, посочи Версай като „диктат“ или диктовка.
Австро-Унгария и Турция
Както Австро-Унгарската империя, така и Османската империя, които са се борили заедно с Германската империя, трябва да се изправят пред суровите последици от Версайския договор.
Така краят на Първата световна война беляза разпадането на Австро-Унгарската империя и падането на Къщата на Хабсбургите. Забележително е, че съюзниците предотвратиха всякакъв вид политически съюз между Австрия и Германия.
Също победени във война, турците видяха как империята им изчезва. По този начин Франция и Великобритания разделиха своите територии, превръщайки ги в нови държави, които бяха под техен контрол: Сирия, Ирак, Саудитска Арабия, Ливан, Транс Йордания и Палестина.
Защо Версай се провали икономически?
Ако преди Първата световна война Великобритания е била голямата икономическа сила, конфликтът катапултира САЩ до икономическа хегемония. Всъщност динамичната икономика на Америка и нейните заеми са допринесли много за финансирането на войната. По този начин Съединените щати са преминали от нация-длъжник през 1914 г. до нация-кредитор през 1919 г.
Доларът замени лирата, като функционира като единствената валута, която може да се превърне в злато и стана синоним на финансова стабилност. Освен това американската икономика беше ключова за възстановяването на Европа.
Но версайският мир не даде отговор на икономическите проблеми, които измъчваха Европа след война с безпрецедентни размери. И то е, че договорите не са проектирали какъв да бъде новият икономически ред след войната.
Друго катастрофално последствие беше фактът, в който Германия беше обявена за виновна и принудена да плати непосилни военни репарации, задълбочавайки икономическата и социална рана. Всъщност е необходима просперираща Германия, за да може Европа да постигне икономическо възстановяване.
Изтъкнатият икономист Джон Мейнард Кейнс, който беше част от британската легация по време на Версайския договор, беше силно критичен към мирните споразумения. В този смисъл Кейнс потвърди, че предотвратяването на икономическия просперитет на Германия би причинило глад и мизерия. Затова Кейнс предложи на Германия да възстанови отново икономическата си мощ, за да улесни икономическото и политическото възстановяване на Европа. Но предложенията на Кейнс остават неуспешни и той напуска поста си в британската легация.
Икономическите последици за германското население бяха ужасни. Германия не беше в състояние да поеме икономическите разходи за военни репарации. Изправена пред спирането на плащанията от Германия, френската армия окупира индустриалния регион Рур. На свой ред хиперинфлацията, гладът и бедността нанесоха хаос на разкъсано германско общество. След като Германия премина през такава социална и икономическа панорама, беше създадена идеална ситуация за появата на тоталитарни идеологии като нацизма.