Икономическата теория е съвкупността от хипотези, които се опитват да моделират, както и да обяснят, различните аспекти на икономическата реалност. Икономическата теория обхваща микроикономиката и макроикономиката.
Икономическата теория наричаме съвкупност от хипотези, от модели, които се опитват да предоставят теоретично обяснение на събитията, които се случват в реалната икономика. Тези събития могат да възникнат в двете основни области, в които икономиката е разделена: макроикономиката и микроикономиката. По този начин икономическата теория се опитва да даде обяснение защо променливите си взаимодействат, давайки поредица от резултати.
В зависимост от гледната точка, която се разглежда, той се опитва да обхване набора от свързани хипотези относно причините и последиците, както и действието и реакцията. С други думи, взаимодействието, което възниква между различните икономически агенти и поведението на икономическите променливи по отношение на тях.
Макроикономическа теория и микроикономическа теория
В рамките на икономическата теория можем да разграничим двете гледни точки, които са интегрирани. На първо място имаме макроикономиката, за да се опитаме да реагираме на ситуации от глобален мащаб. Второто е микроикономиката, която се опитва да реагира на ситуации с по-малък мащаб.
От макроикономическа гледна точка икономическата теория се опитва да моделира взаимодействието, което се случва в основните глобални показатели на икономиката. Тоест брутният вътрешен продукт (БВП), безработицата, обменният курс, платежният баланс, както и всички онези променливи, които касаят икономиката от глобална гледна точка.
От друга страна, от микроикономическа гледна точка, става въпрос за моделиране на поведението на отделните агенти. Тоест взаимодействието, което се случва между икономиката и всички агенти като потребители, компании, работници, инвеститори, както и всички онези отделни агенти, които със своите действия взаимодействат на пазарите и следователно в икономиката.
История на икономическата теория
Историята на икономическата теория започва с училищата на икономическата мисъл. Поредица от изследователи, които се опитаха да моделират поведението на икономиката и влиянието на агентите (индивидуални и глобални) върху нея. Обикновено първите икономически теории бяха съвсем прости. Те се фокусираха върху основни въпроси като валута, глобална търговия, производство на стоки, както и управление на ресурси в пясъчник. С течение на времето бяха въведени нови области на изследване, които разширяваха концепцията.
Тези области, които бяха въведени, бяха еволюцията на икономиката и нейното моделиране на това, което сега наричаме икономически цикъл. Въведени бяха и теории за равновесието, инфлацията, инвестициите, както и спестяванията. Всички тези теории са създадени, за да се намери смисълът на взаимодействията, които, както казахме в дефиницията, се случват в икономиката. В зависимост от действията и поведението на това, резултатите варират. Така се ражда икономическата теория, която обяснява тези вариации.
С течение на времето икономическата теория е област, която не спира да се развива. Всъщност се появяват нови области на изследване, като тази на изборите, придаващи значение на решенията на икономическите агенти при вземането на решения; създавайки от своя страна ново поле, което наричаме „икономическа психология“. Също експериментална икономика, която се опитва да моделира с помощта на нови инструменти за откриване.
Благодарение на икономическата теория и инструментите за измерване, икономиката се усъвършенства с течение на времето, пораждайки повече инструменти, които не само ни позволяват да знаем по-задълбочено въздействието на нашите решения, но и да вземаме решения, които по определен начин , те могат да бъдат по-отговорни и последователни, отколкото когато са били формулирани първите хипотези. Още през 21-ви век икономическата теория е претърпяла толкова ускорена еволюция, че много поведения, които икономиката извършва, са свързани със специфична икономическа теория. Примери за тези инструменти (или допълнителни дисциплини) биха били статистиката и иконометрията.
Основни училища по икономическа мисъл и теории
В зависимост от проблемите, с които икономиката се сблъсква във всяка фаза на икономическата история, различните школи на мисълта фокусират своите изследвания и формулирането на хипотези върху тези аспекти. Така се разви например физиокрацията. Промотирано във Франция училище, което се опитва да основава своите хипотези на проблемите, които сегашната система генерира по това време, базирани на меркантилистки теории.
Всяко училище обмисляше проблемите, пред които е изправена икономиката, разработваше линии на мислене и формулиране на хипотези, които, първо, даваха обяснение за случващото се, както и, второ, предлагаха решение за решаване на ситуацията.
Сред основните икономически училища, в хронологичен ред, можем да подчертаем следното:
- Училище в Саламанка: Начело с Франсиско де Витория, той се опита да даде представа за моралните проблеми, възникнали в обществото, невиждани досега.
- Меркантилистко училище: Воден от Жан Колбер, както и Томас Мън. Той фокусира изследванията си върху богатството на производствените фактори. Сред тях труд, природни ресурси и капитал.
- Физиократично училище: Воден от Франсоа Кене. Той фокусира всички свои изследвания върху противопоставянето на меркантилизма чрез прилагането на естествения закон. Училище, тясно свързано с либерализма, даващо сила на концепцията „Laissez Faire“.
- Класическо училище: Начело на онези, които днес са известни като бащите на капитализма: Адам Смит, Томас Малтус и Дейвид Рикардо. Те се опитват да разширят хипотезите на физиократичната школа на Кене. Ето защо те допълнително подобряват концепцията „Laissez Faire“, като осигуряват нейната валидност с влиянието на законите на свободния пазар и на търсенето и предлагането.
- Марксистко училище: Начело, както подсказва името му, Карл Маркс. Това е мисловна школа, която се роди в отговор на либералното влияние, породено от споменатите по-горе бащи на капитализма. Най-големият принос на това училище, наред с други, се намира в трудовата теория на стойността, разработена от Маркс.
- Маргиналистко училище: Водени от Уилям Стенли Джевонс, Леон Валрас и Алфред Маршал. Той фокусира своите изследвания върху развитието на микроикономическата теория.
- Кейнсианско училище: Както подсказва името му, подобно на марксистката, кейнсианската школа е създадена от британския икономист Джон Мейнард Кейнс. Това училище се опита да допринесе с нови гледни точки за макроикономиката, като подбра хипотези на маргиналистката школа.
- Австрийско училище: Оглавен от икономиста Лудвиг фон Мизес, с неговия трактат "Човешко действие", но основан от Карл Менгер. Това е училище, което се противопоставя на използването на природни научни методи за изучаване на човешките действия. За това австрийското училище залага на използването на дедуктивни логически методи, както и интроспекция. Така възниква това, което е известно като „методологически индивидуализъм“.
- Неокласическо училище: Това беше училище, което съставя своята хипотеза чрез приноса на маргиналистката школа и класическата школа. Това училище е поставено под въпрос, тъй като някои изследователи намекват, че това всъщност е само синтез на минали училища и от които участват няколко икономисти, включително Маршал.
- Монетаристко училище: Воден от "Чикагско момче" Милтън Фридман. Името си дължи на факта, че това училище се занимава с изучаването на въздействието на парите върху икономиката като цяло.