Всеки работещ човек, който е част от група, наречена пролетариат, се нарича пролетарий. Тоест лица, които получават от работодател определен доход или заплата като компенсация за труда си.
Концепцията за пролетариата се развива ръка за ръка с напредъка в социално-икономическите изследвания през последните векове, въпреки че е започнала в установеното в момента значение благодарение на марксистката теория и комунистическия манифест през 19 век.
Обикновено и според комунистическата теория пролетарят отговаря на профила на отделен работник, който развива професионална работа, за която е платен. По същата практика тя е финансово зависима от работата си срещу договаряща страна.
Съвкупността от множеството пролетарии в едно общество предполага съществуването на пролетариата, мажоритарната работническа класа в една икономика и която се разбира като работническа класа на страната.
Характеристики на пролетарий
Според социалистическите и комунистическите теории пролетариите споделят някои други общи точки, като например:
- Пролетарият е най-ниското обществено ниво от икономическа гледна точка.
- Те нямат собствени средства за производство, така че се използват от други, които имат. Например буржоазните капиталисти, според комунистическата теория.
- Тяхната роля е от основно значение за напредъка на обществото, тъй като те се считат за зъбни колела на държавната машина.
- Те се намират в градска и индустриална среда в по-голямата си част, отдалечавайки се от провинцията в отговор на технологичния напредък от 19 век.
- Поради тази причина те обикновено са имали образователно и професионално обучение на по-ниско ниво.
С появата на индустриалната революция ролята на пролетариата придобива нов и важен смисъл, благодарение на посочените по-горе социално-икономически тези на социалистическите и комунистическите тенденции.
Още през ХХ век и с развитието на нови видове работници благодарение на разпространението на сектора на услугите и увеличаването на нивото на икономическо благосъстояние и растежа на средната класа, концепцията за пролетариат се промени значително, след като да се адаптира към нови постулати като този на социалната демокрация.