Меншевик е името, дадено на малцинствената фракция на Руската социалдемократическа трудова партия (POSDR) и която се противопостави на мажоритарната група на тази политическа организация, болшевиките.
Меншевиките бяха представители на политическо течение в рамките на POSDR. Те се характеризираха с умереност. Това, за разлика от болшевиките, които бяха известни с по-радикалните си мисли.
Разделението бе отбелязано на втория конгрес на POSDR, който се проведе между Лондон и Брюксел през 1903 г. При това събитие болшевиките превъзхождаха своите съперници, които бяха наричани меншевики, което на руски означава членове на малцинството.
Друг важен факт е, че основният лидер на меншевиките беше Юли Мартов.
Трябва също да се отбележи, че от 1912 г. меншевиките се отделят от POSDR, където преобладава болшевишката банка, водена от Владимир Ленин.
Предложения на меншевиките
Основните предложения на меншевиките бяха:
- Те не се стремят да насаждат диктатурата на пролетариата, както правеха болшевиките. Вместо това те вярваха, че царският режим трябва да бъде заменен от буржоазна демокрация. Това, като предходна стъпка към социализма.
- Те искаха руската работническа партия да бъде широка и приобщаваща, нещо, което те не споделяха с болшевиките, които бяха ангажирани с по-затворена и целенасочена организация.
- Преди да установят социализма, меншевиките вярваха, че страната трябва да достигне определено ниво на индустриализация.
Меншевиките и тяхното изключване
Меншевиките подкрепиха временното правителство, водено от Александър Керенски. Това е установено след революцията през февруари 1917 г., която е причинила абдикацията на цар Николай II. През октомври същата година обаче болшевиките взеха властта.
След пристигането на болшевиките в правителството те се опитаха да контролират Съветите. Това бяха събранията на работници, войници и селяни, които се формираха в различни градове (като Москва или Санкт Петербург) и бяха от голямо значение за победата на болшевиките през октомври 1917 г.
Някои меншевики емигрират в други страни. Те се преместват главно в Берлин, Париж и САЩ, като някои си сътрудничат с вестник „The Socialist Messenger“, основан от Юли Мартов. Това е прекратено през 1965г.
Също така си струва да се отбележи, че меньшевишката партия беше обявена извън закона (забранена) през 1921 година.