Оскъдните ресурси са тези, които според икономическия принцип на недостига на ресурси или закона за недостига са в ситуация на ограничена наличност.
По този начин, според тази теория или закон за недостига, много ресурси биха били класифицирани като оскъдни и следователно икономическата цел е да се знае как и къде да се използват, за да се оптимизира тяхното използване. Друго име, което получават, е икономически ресурси, така че тези, които са неограничени, като Слънцето или въздуха, няма да бъдат.
Трябва да се отбележи, че икономическата наука е отговорна за изучаването на комбинацията и разпределението, по възможно най-ефективния и справедлив начин, на тези ресурси.
Икономически системи и недостиг на ресурси
Икономиката отговаря за това какво да се произвежда, как и кога. Като се има предвид недостиг на ресурси, са разработени две системи и една трета, която би била комбинация от двете. Всички те търсят най-ефективния и справедлив начин за управлението им, но от различни пътища.
Капитализмът и социализмът или неговият последен аспект, комунизмът, са двете системи, разположени в крайност. Съществените разлики са свързани със собствеността върху средствата за производство. В първия това би било частно, като негови собственици са икономическите агенти, а във второто публично, като държавата е собственик на средствата за производство.
Третите страни комбинират и двете и са най-често срещаните. Има само вариация в процента. По този начин съществуват така наречените либерални икономики, където по-голямата част от стоките са в частни ръце, и социалдемократичните, където процентите са по-балансирани. Най-често срещаните в повечето страни по света са последните.
Оскъдни ресурси и устойчив растеж
В резултат на големите икономически кризи се появи концепцията за "устойчив растеж" като еволюция на икономическия растеж като такъв. По този начин, въпреки че има редица фактори, които помагат за растежа, това не може да се направи на всяка цена. Една от последиците ще бъде изчезването на много оскъдни ресурси.
Много икономисти са съгласни, че страните трябва да се стремят към устойчив, но и устойчив растеж. По този начин те започват да залагат на защита на ресурси, които обикновено са ограничени, или на алтернативни енергии като възобновяемите. Всичко това, без да се губи от погледа факта, че без растеж не се генерират нито богатство, нито заетост. Освен това, решавайки коя система от показаните по-горе те избират да разработят.