Цивилизацията е общество, което поради състоянието на еволюция на своите елементи се счита за много напреднало. Една и съща цивилизация трябва да има много общи елементи: обичаи, знания, традиции, институции и т.н.
Цивилизацията е социална група, която има много общи елементи и характеристики. От своя страна трябва да се отбележи, че тези елементи имат доста висока степен на напредък.
Според Самуел Хънтингтън, теоретик на цивилизациите, „цивилизацията е най-голямото културно образувание“. Въпреки че културата между зоните (градовете или регионите) може да варира, те споделят превъзходни елементи; било то религия, националност или други елементи. За автора обективните елементи, общи за компонентите на една и съща цивилизация, са: „език, история, религия, обичаи, институции и субективна самоидентификация“.
Елементи на цивилизация
Като цяло елементите, които всяка цивилизация трябва да притежава, за да се разглежда като такава, са следните:
- Временно местоположение: Цивилизациите са временни, тоест имат начало и край. Но продължителността му обикновено е голяма, тъй като за разлика от страните голямата му широта затруднява териториалното завоевание да предизвика изчезването на цивилизацията.
- Територия: Цивилизацията се основава на определена територия, вярно е, че това не е неподвижно. Голямата честота на войни и завоевания предизвиква постоянно изменение на границите на определена цивилизация.
- Култура: Хората, които съставят определена цивилизация, споделят културни черти. Въпреки че те варират в различните области, към тях винаги ще се присъединяват определени общи елементи. Може да се касае за вярвания, норми, ценности или език. По времето на Римската империя жителите на Испания и Рим не са имали същите характеристики, но те споделят някои елементи като речта на латински.
- Общество: Това е набор от хора, които изграждат цивилизацията. Те са частично хомогенни.
- Политика: Това е организацията на властта и управлението, което се случва под тази цивилизация. Както и институциите, които правят възможен контрол и влияние на територията.
- Икономика: Това е начинът, по който се произвеждат и управляват ресурсите, които задоволяват нуждите на определена цивилизация. Пазарът може да надделее като разпределител на ресурси, или може да са публични институции, които изпълняват тази задача. Може да се говори и за автаркични практики или международна търговия.
Характеристики на цивилизацията
От дефиницията на Хънтингтън можем да извлечем следните характеристики на цивилизацията:
- Цивилизацията е културен обект: Културата и цивилизацията са неразделни понятия. Цивилизацията е едно цяло, комбинация от материални елементи (механика и технология) и нематериални (ценности, изкуство и т.н.). И не само, както предлага германската традиция, материалните елементи.
- Те са глобални: Цивилизацията е висшата равнина на всички единици, които я съставят. Тоест област, култура или територия ще имат определени общи елементи, но те са интегрирани в цивилизация. Нека да видим примера на хората: народът принадлежи на регион, този на държава и страната е част от цивилизация.
- Те са смъртоносни и дълголетниВъпреки че тяхната продължителност е много голяма, дори хиляди години, те в крайна сметка се срутват и рушат.
- Вашата политическа организация се променя: Формите на събиране, на предаване на справедливост или дори на управление са различни и се адаптират към времето. Те се различават между цивилизациите, но също така и в рамките на нея.
Древни цивилизации
Както вече споменахме, цивилизациите са смъртоносни и преходни. Можем да говорим за четири велики цивилизации, сега изчезнали, като най-важните:
- Месопотамия (4000 г. пр. Н. Е. - 539 г. пр. Н. Е.): Той е най-старият в света и е разделен на пет етапа, първият от които е шумерският период. Той е разработен на сегашната територия на Сирия и Ирак. Те направиха първите постижения и открития, на които се основаваме днес, като изобретението на писането, диагностиката в медицината или сексагезималната система.
- Египет (3100 г. пр. Н. Е. - 31 г. пр. Н. Е.): Египетската цивилизация се развива по поречието на река Нил, която днес принадлежи на страната Египет. Основният му принос към историята са развитието на писмеността, напредъкът в математиката и геометрията, слънчевия календар или архитектурата, наред с други.
- Древна Гърция (1100 г. пр. Н. Е. - 146 г. пр. Н. Е.): Гръцката цивилизация се е развила по бреговете на множество средиземноморски територии, концентрирайки се върху това, което днес наричаме Гърция. Те постигнаха многобройни постижения в архитектурата, във формите на управление и във философията. Счита се за люлката на западната цивилизация.
- Древен Рим (753 г. пр. Н. Е. - 476 г. сл. Хр.): Римската цивилизация е основана на бреговете на Тиренско море. С течение на времето тя се разширява, за да се превърне в една от най-важните и мощни империи в света. Формата му на управление се променя през различните етапи. Неговият голям принос е архитектурен, всъщност много сгради са запазени и днес. Те се открояват и с развитието на правото и римските цифри. Краят на Римската империя отстъпва място на Средновековието.
Съвременни цивилизации
Според въпросния автор, той отличава определен брой цивилизации днес. Според Матю Мелко има пет актуални цивилизации: Западна, китайска, японска, индийска и ислямска. Въпреки че други се нуждаят от този списък, като добавят руската православна и африканската.
Истината е, че всеки един от тях има своите особености и свои собствени начини за разбиране на света. По този начин в много от международните конфликти, на които сме свидетели, участват различни цивилизации. Ислямският тероризъм, който страдат от западните страни, е частично мотивиран, защото те разбират тази култура като упадъчна и корумпирана.
Вярно е също така, че благодарение на глобализацията, в която живеем, сблъсъците между цивилизациите не са толкова резки и глобалната толерантност се е увеличила значително; икономическите интереси, между другото, са двигателят на международните конфликти.