Зависимата променлива е тази, която в рамките на икономически или статистически модел се обяснява с други променливи, които наричаме независими.
С други думи зависимата променлива е тази, чиято промяна в нейната стойност е мотивирана от колебания в независимите променливи. С други думи, зависимата или обяснена променлива е около която се върти изследването, като се стреми да определи как зависимите или обяснителните променливи влияят върху нея.
Трябва да се отбележи, че споменатата променлива може да бъде обяснена едновременно с една или повече независими променливи, всяка с различно тегло.
За пример, настоящата стойност на инвестицията може да бъде зависима променлива, която се определя от бъдещия поток от доходи, първоначалната инвестиция и дисконтовия процент. Последното би било независимите променливи.
Характеристики на зависимите променливи
Сред характеристиките, представени от зависимите променливи, се открояват следните:
- Обикновено съответства на оста на ординатите, т.е. на вертикалната ос или оста Y. На свой ред, независимата променлива се поставя върху оста на абсцисата или X.
- Зависимата променлива може да бъде обяснена по-добре, стига в модела да са включени повече независими променливи.
- Изследователят определя независимите променливи, които определят зависимата променлива въз основа на теоретична рамка. Тоест не може без никакво основание да определи, че броят на моливите на пазара влияе върху цената на чая.
- Трябва да имаме предвид, че дадена променлива не зависи сама по себе си, а ще зависи от контекста на изследването. Например цената на ябълките би била такава променлива, стига да изучавате пазара на ябълки. Независимо от това, това ще бъде независимата променлива, ако трябва да се намери цената на основната кошница за пазаруване за потребител.
Примери за зависими променливи
Някои примери за зависими променливи са следните:
- Да предположим, че изучавам нивото на замърсяване на даден град, измерено в емисии на въглероден диоксид. По този начин това би било зависимата променлива, докато независимите променливи биха били броят на автомобилите в града, цената на обществения транспорт, състоянието на магистралите, съществуването или не на интелигентните светофари, наред с други. Всички последни биха били независимите променливи.
- Друг пример за зависима променлива може да бъде тази за международната цена на кафето. Това се влияе от събраното количество, потребителското търсене, наличието или не на вредители, наред с други фактори, които съставляват независимите променливи.
