600 000 клиенти на брега и спиране на плащанията изглежда са тъжният край на голяма туристическа компания като Томас Кук. Падането на компания със 178-годишна традиция беше предсказана трагедия.
Имаше много симптоми, които предвещаваха падането на Томас Кук: колосален дълг от около 1700 милиона евро, новите туристически бизнес модели през интернет, въздействието на Brexit, сривът на лирата и нестабилността на петрола.
Пътуването на Томас Кук обаче започва през 1841 г., с кратки железопътни пътувания през Англия, за да присъства на срещите на движението за сдържаност, организация, която се застъпва за отказ от алкохол. Дойде 1845 г., компанията ще направи скок и ще организира първото си туристическо пътуване до град Ливърпул. През 1855 г. Томас Кук прави важна стъпка и започва международен туризъм с търговско пътуване до Париж. По този начин компанията продължи да расте, позволявайки на британската средна класа да пътува и предлагайки нови дестинации като Египет, Швейцария, Италия и САЩ.
Бизнес модел в упадък
Но традиционният бизнес модел на Томас Кук е приключил 178 години по-късно. Приходите от 19-те милиона пътувания, които те организираха ежегодно, бяха погълнати от плащането на лихви по дълга, истинска дупка за компания като Томас Кук.
От друга страна, в лицето на новия дигитален бизнес, Кук имаше работна сила от 20 000 работници и 570 офиса. Всичко това означава да се изправите пред много по-високи разходи в сравнение с цифровите оператори, които имат много по-малък персонал.
Днес пакетите на традиционните туристически агенции са със силна конкуренция от цифрови компании. И то е, че днес е много лесно да се организира пътуване, което включва пътуване и настаняване. Към всичко това трябва да добавим, че в сравнение с традиционните затворени туристически пакети, Интернет предлага голяма гъвкавост.
История на финансов упадък
Неотдавнашното финансово състояние на Томас Кук също беше показателно за това какво може да се случи с тази туристическа група. От 2018 г. Томас Кук навлезе в свободно падане и предвид слабите перспективи бяха обявени до три предупреждения за печалба, което го накара да спре разпределението на дивидентите.
Тази катастрофална финансова картина беше отразена и в списъка на Томас Кук. Доказателство за това е, че акциите им са паднали с 97% от май 2018 г. Дори кредиторите не са се доверили на Томас Кук, изисквайки предварително плащане. Това недоверие се пренесе и върху обществеността, тъй като все по-малко хора бяха готови да организират пътуванията си с Томас Кук.
Струва си обаче да погледнем назад към 2018 г. Всичко започна през 2007 г. с придобиването на MyTravel, друга компания, посветена на организирането на традиционни пътувания. От там започна спадът. Онлайн резервациите за пътуване преобръщат туристическата индустрия и печелят сред по-младите потребители. Всичко това в крайна сметка нанесе значително щети на Томас Кук. Така през 2011 г. британската туристическа група успя да избегне катастрофата благодарение на споразумение с банките си кредитори (Royal Bank of Scotland, Hong Kong Shanghai Bank Corporation, Barclays Bank, Royal Bank of Canada и Unicredit).
Но постигнатите споразумения с кредиторите му бяха на висока цена. Както обяснихме по-рано, лихвите по дълга бяха толкова високи, че поглъщаха годишния доход на компанията.
За да добавим обида към нараняванията, събития като Арабската пролет от 2011 г. обезкуражиха много потребители да пътуват до места като Египет и Тунис. Също така силната гореща вълна от лятото на 2018 г. накара много туристи да изберат да останат у дома. Не бива да се пренебрегва, че несигурността, причинена от Брекзит или падането на паунда, което се е отразило негативно на сметките на Томас Кук, също е натежила на вече очуканата компания.
През 2015 г. влезе в игра нов актьор: Fosun. Китайска група, която попада в акциите на Томас Кук и която в крайна сметка ще стане основният акционер. В края на август 2019 г., когато положението на британската компания се влоши сериозно, китайският бизнес конгломерат обеща да я спаси. Томас Кук беше постигнал споразумение с Fosun за рекапитализация на компанията за общо 900 милиона паунда. Но кредиторите поискаха нови резерви, за да може британската туристическа група да продължи да развива дейността си през зимата. По този начин липсата на споразумение в крайна сметка води до спиране на плащанията, докато стотици хиляди клиенти остават на място.