Публичните избори са теория, която се опитва да обясни как властите взимат политически решения, търсейки своята лична изгода. Това, вместо да се оптимизира общото благосъстояние.
Това означава, че управляващите действат въз основа на индивидуален интерес. Това, вместо да максимизира ползата от представения.
Теорията за публичния избор ни позволява да разберем по-добре как се оформят решенията за публична политика. По този начин агентите могат да разработят по-точни прогнози.
Произход на теорията за обществения избор
Теорията за обществения избор първоначално е разработена от Джеймс М. Бюканън. Целта му беше да опровергае предположението, че политиците действат в полза на своите избиратели. По този начин той анализира променливите или стимулите, които влияят върху решенията на властите.
Забележително е, че Бюканън печели Нобелова награда за икономика през 1986 г. за приноса си към теорията на обществения избор.
Характеристики на теорията за обществения избор
Сред характеристиките на публичните избори са:
- Част от методологичния индивидуализъм, тоест индивидът се превръща в съответната единица за анализ.
- Известен е и като „политика без романтика“.
- В обхвата на публичните политики тя е свързана с теорията за социалния избор. Това е математическо приближение, което се опитва да обясни как индивидуалният интерес влияе върху решението на избирателя. Това проучване е разработено от икономиста Кенет Дж. Ароу.
- Бюканън отбеляза, че последиците от публичните политики трябва да се поемат от всички граждани, а не само от властите.
- Към казаното в предходната точка се добавя, че публичните средства принадлежат на всички данъкоплатци. Следователно, според Бюканън, гражданите трябва да имат достъп до правни механизми, които им позволяват да следят решенията на своите управляващи.
Контраст с личния избор
Теорията на публичния избор ни позволява да наблюдаваме как тя се различава от частния избор. В последния случай решението засяга само физическото или юридическото лице, което го взема. Например, нека си представим, че човек купува кола. Това решение е доброволно и продавачът трябва да приеме условията на сделката.
При решенията на публичната политика обаче всички данъкоплатци поемат разходите. Да предположим например, че правителството обявява изграждането на нова магистрала. След това той провежда търг и предоставя концесията на компания, която за финансиране на част от работата налага събирането на такса за изминат участък.
В предишния пример можем да видим как решение за публична политика, което със сигурност е имало подкрепата на сектор от населението, е повлияло като цяло на всички граждани, които циркулират по пътя, за да бъде подновено.