Вятърната енергия е тази, която се възползва от кинетичната енергия на въздуха и я трансформира в механична енергия, която е способна да произвежда електричество. Това чрез вятърни турбини, които са устройства, които работят от турбина, която се движи от вятъра.
С други думи, вятърната енергия е вид възобновяема енергия, която използва ветровете за производство на енергия. Сред съществуващите е един от основните източници на възобновяема енергия.
Друг момент, който трябва да имате предвид, е, че предшествениците на вятърните турбини са мелници, машини, които се възползват от енергията на вятъра, например за смилане на зърнени култури или преместване на вода.
Понастоящем вятърната енергия се развива главно с инсталирането на вятърни паркове, които доставят електроенергия, особено в страни като САЩ, Испания, Дания и Германия.
Разходите за инсталиране на вятърни паркове стават все по-конкурентни. Те обаче имат и недостатъци, както ще видим по-долу.
Произход на вятърната енергия
Произходът на вятърната енергия съответства на много древни времена, около 4500 или 5000 г. пр. Н. Е. (Източниците на информация се различават), когато египтяните започват да използват вятъра, за да захранват корабите си с платна и да могат да навигират по река Нил.
По-късно първите мелници са построени в Централна Азия през 7 век. Тези конструкции са били използвани за смилане и за провеждане на вода.
По-късно, през 12 век, през Средновековието, в Европа се появяват мелници. Това бяха дървени сгради, които се въртяха на ръка около централен стълб. По този начин остриетата бяха ориентирани към вятъра.
Характеристики на вятърната енергия
Сред характеристиките на вятърната енергия можем да подчертаем:
- Това е възобновяема енергия.
- Той не генерира замърсяване, така че е чиста енергия.
- Зависи от метеорологичните условия. Ако няма вятър, не може да се произвежда мощност.
- Не всички региони имат добри условия за генериране на вятърна енергия.
- Това е вид енергия, която датира от древни времена, от времето, когато човечеството е построило първите ветроходни кораби.
Видове вятърна енергия
Можем да класифицираме вятъра главно въз основа на два критерия. Първо, според типа вятърна турбина, която я произвежда:
- Хоризонтална ос: Тя е тази, чиято ос на въртене е успоредна на земята. Обикновено те са най-често срещаните вятърни турбини и които виждаме във вятърните паркове, като конструкция или кула, която в горната си част има лопатки, които ще се движат със силата на вятъра.
- Вертикална ос: Оста му на въртене е перпендикулярна на земята. Едно от предимствата им е, че не заемат голяма площ. Ефективността им обаче обикновено е ниска, тъй като те са разположени много близо до земята и не могат напълно да се възползват от големите въздушни течения.
Друг начин за класифициране на вятърната енергия е като:
- Земя: Когато вятърните турбини са разположени на земята. Той съответства на изображението, което обикновено имаме на вятърна ферма в открито поле.
- Морски: Когато конструкциите се строят в морето. В тези открити зони въздухът обикновено се движи с по-голяма сила, отколкото по земната повърхност, където има бариери, като планини, дървета или изкуствени конструкции.
Предимства и недостатъци на вятърната енергия
Основните предимства на вятърната енергия са следните:
- Той е възобновяем енергиен източник, тъй като вятърът е неограничен ресурс и освен това е чиста енергия, която не произвежда парникови газове.
- Разходите и поддръжката на турбините (вятърни турбини) са относително ниски.
- Той не е несъвместим с други земеползвания. Във вятърна ферма е възможно да се отглеждат например пшеница, царевица или картофи (картофи).
- Възможно е да се използва вятърна енергия в допълнение към други видове енергия, като слънчева или топлинна, или дори въглища или нефт.
- Възможно е да се построят вятърни паркове в морето, където няма нахлуло пространство, предназначено за друга дейност, а вятърът е по-силен и постоянен. Разходите за монтаж и поддръжка обаче са по-високи. Това се прави например в Дания.
За разлика от тях вятърната енергия също има недостатъци:
- Той предупреждава за щетите, които вятърните турбини могат да нанесат на дивата природа. Има дискусия по тази тема, тъй като някои изследвания показват, че смъртността на птиците поради инсталирането на вятърни паркове е ниска, в допълнение към факта, че проучванията за въздействие върху околната среда (преди изграждането на вятърна ферма) отчитат наличието на фауна в района и неговите последици. Други експерти обаче посочват, че птиците не могат да визуализират въртящите се остриета поради високата скорост, с която тези устройства се движат.
- Става въпрос за нескладираща се енергия и това е един от аспектите, който генерира повече проблеми, тъй като, въпреки че може да се произведе повече енергия, когато има повече вятър, този излишък не може да се запази, когато въздушните течения спаднат. Това контрастира с енергийното търсене, което се стреми да не зависи от климатичните фактори. Поради тази причина използването на вятърна енергия обикновено се комбинира с това на други енергийни източници (дори невъзобновяеми или нечисти).
- Изграждането на вятърни паркове оказва влияние върху ландшафта.
Примери за вятърна енергия
Пример за вятърна енергия е Alta Wind Energy Center (AWEC). Известен е още като вятърната ферма Мохаве. Намира се в Техачапи, окръг Керн, Калифорния, САЩ.
Друг пример е вятърната ферма Монтегордо, разположена в Уелва, Испания.