Естественият капитал е съвкупността от активи, които произвеждат екосистемни услуги, които поддържат социално-икономическата активност на човешкото население.
В икономиката капиталът е един от основните производствени фактори. Понятието капитал се отнася до съвкупността от активи, които могат да се използват за производство на множество стоки и услуги.
Като цяло измерването на капитала включва стоки като инструменти или работно оборудване, машини, сгради, пътища и т.н. Тъй като сумата между тези различни видове стоки е почти невъзможна, икономистите са избрали парична оценка и агрегиране.
Концепцията и емпиричното измерване на капитала са разширени върху икономическата оценка на човешките способности (човешки капитал), както и ползите от природата (природен капитал).
Daly Costanza и Herman Daly в статията си „Природен капитал и устойчиво развитие“ (1992) определят природния капитал като всеки запас, който генерира поток от природни стоки и услуги с течение на времето.
Този природен запас включва минерално-енергийните запаси, разнообразието от растения и животни в даден регион; както и плодородието на почвата, наличността на прясна вода, качеството на въздуха, поддържането на биогеохимичните цикли (въглерод, азот и др.) и климатичната стабилност.
Количествено определяне на природния капитал
Според Gómez-Baggethun и de Groot (2007) различните подходи, използвани за количествено определяне на природния капитал, са:
- Подходи, основани на човешките предпочитания:
- The пазарна стойност се стреми да определи паричната цена на всяка стока или услуга на пазара. Свързано с понятието външни фактори.
- The социокултурно възприятие Той включва социологически аспекти като идентифициране на култура или общество с територията (орография и хидрография), където тя живее.
- The групово обсъждане посочва социален избор, който добавя предпочитанията на населението. Много хора могат да бъдат взети под внимание, но това прави взимането на решения още по-трудно.
- Подходи, базирани на физически разходи:
- The земя или морска повърхност които ще се използват за различни икономически проекти, за да се оцени количеството растения и животни, присъстващи в района.
- Количественото определяне на разходи за енергия на различните процеси на производство, разпределение и потребление помага да се намерят моменти, в които има по-голям разход на енергия и може да се постигне икономия от нея.
- Подходът към биогеофизична стойност свързва екологията, биологията и геологията. С различни измервания учените обсъждат дали вече сме в нова геоложка ера, която би могла да се нарече антропоцен или капиталоцен.
Деградация на природния капитал
През последните 50 години има различни доклади, които подчертават неустойчивостта на околната среда на капиталистическата икономическа система. Тук няма да влизаме в дискусии по антропологични, социологически, физико-химични или геоложки въпроси; но изключително икономически.
В Доклада за приобщаващото богатство, изготвен от агенция на ООН, се установява, че въпреки факта, че произведеният капитал (като прокси променлива за БВП) се увеличава, естественият капитал намалява с течение на времето.
Тези резултати показват и подчертават дълбок проблем: икономическият растеж, който се насърчава в продължение на много десетилетия, е влошил природните ресурси. В някои области на света това опустошение е забележително.
Основните причини се дължат на прекомерната експлоатация на природните ресурси, разширяването на границата между земеделието и животновъдството, периодичното използване на изкопаеми горива (въглища, нефт и газ).
Основните последици са ерозия, опустиняване, замърсяване на водата и въздуха, ускорена загуба на биологично разнообразие, топене на ледниците, повишаване на морското равнище и промяна на биогеохимичните цикли.
Поради тези причини за много хора перспективата изглежда много мрачна. Трябва обаче да се отбележи, че страните членки на ООН са положили усилия да постигнат съгласие по общи цели. Целите за устойчиво развитие настояват за грижа за сухоземните и морските екосистеми и следователно за опазването на природния капитал.
Препратки
Gómez-Baggethun, E. и de Groot, R. (2007). Функции на природния капитал и екосистемата:
изследване на екологичните основи на икономиката. Екосистеми. Том 3, стр. 4-14.