Испанската война за независимост се проведе между 1808 и 1814 г. Под предлог за нахлуване в Португалия френските войски на Наполеон влязоха в Испания. Така Наполеон назначи брат си Хосе Бонапарт за испански монарх. Изправени пред негодувание от френското военно присъствие, испанците се надигнаха срещу наполеоновите сили, развихряйки война, в която Испания имаше подкрепата на Португалия и Великобритания.
Франция в края на 18 век преминава през дълбоки политически, икономически и социални промени. Френската революция и екзекуцията на френския монарх Луи XVI отстъпват място на нов етап. Революцията обаче предизвика опасения сред испанските владетели.
Френските революционери и европейските монархии поддържат антагонистични позиции. Поради тази причина Испания започва войната по Конвенцията (1793-1795). Първоначално френските войски търпят поражения, но с напредването на конфликта те успяват да обърнат ситуацията. По този начин французите са успели в многобройните си сблъсъци с различните европейски сили.
Всъщност военните поражения, претърпени от Испания по време на войната по Конвенцията, я накараха да подпише Базелския договор през 1795 г. По този начин Испания смени страната, воювайки срещу страни като Португалия и Великобритания. Това сътрудничество между испанците и французите кара испанския флот да претърпи колосална катастрофа в морската битка при Трафалгар през 1805 г.
Френска окупация на Испания и избухване на война
Сред споразуменията, подписани от Испания и Франция, заслужава да се подчертае Договорът от Фонтенбло през 1807 г. С помощта на това споразумение Годой, валиден за испанския крал Карлос IV и Наполеон, като император на Франция, се съгласи на разделянето на Португалия и отвъдморските му територии. Но намеренията на французите не само предполагаха нахлуването в Португалия, тъй като Наполеон възнамеряваше да окупира целия Иберийски полуостров.
Плановете на Наполеон за Испания скоро бяха разкрити. Френският император се опитва да определи брат си Хосе Бонапарт за испански монарх, докато френските войници започват да окупират Испания.
Изправен пред претенциите на Наполеон и влизането на френски войски в Испания, Годой предлага на кралското семейство да напусне Испания за Америка. Начинът на действие на Годой обаче означаваше да се поддаде на французите. В отговор на действията на Годой, тогавашният принц Фернандо, заедно със сектори, противопоставени на Годой, участва в бунта на Аранхуес през март 1808 г. Тази тълпа означаваше падането на Годой, докато Карлос IV напусна трона в полза на Фернандо VII.
Но френската окупация на Испания продължи и Наполеон принуди Карлос IV и Фернандо VII да абдикират в полза на брат си Хосе Бонапарт, който ще бъде провъзгласен за крал под името Хосе I.
С нетърпение да популяризират новите либерални идеи на просвещението, немалка част от придворните се поставиха в услуга на Хосе I. Тези мъже се опитаха да установят реформи, които отдавна бяха срещнали с отхвърлянето на благородството и духовенството. Поради сътрудничеството им с Хосе I те бяха наречени „францифицирани“.
Промяната, която французите искаха да установят в Испания, беше посрещната с голямо отхвърляне. Испанското общество се противопоставя пряко на крал Хосе I. Това огнище се материализира на 2 май 1808 г. с въстанието в Мадрид. От друга страна са създадени провинциалните съвети за отбрана, чиято цел е да провокират въстания срещу френската окупация.
Развитие на конфликта
Избухна испанската война за независимост и испанската армия се реорганизира, за да се изправи срещу наполеоновите войски. На свой ред част от испанските военни организираха малки групи от партизани, които безмилостно тормозеха френските сили. В борбата си срещу наполеоновите армии Испания ще получи подкрепата на Великобритания.
Изправени пред въстание, което се провежда в цялата страна, подкрепено от редовни войски и партизани, френските генерали трябваше да потушат испанската съпротива в градове като Сарагоса, Валенсия и Герона. Дори генерал Кастаньос успява да победи френската армия в битката при Байлен през юли 1808 г. Френското поражение при Байлен има такова въздействие, че в крайна сметка Хосе I напуска Мадрид.
Сериозността на френската военна ситуация в Испания принуди Наполеон да предприеме действия по въпроса. С многобройна армия Наполеон успява да покори испанските войски и да си върне Мадрид. Но през следващите години партизаните извършват многобройни атаки срещу френските гарнизони, превръщайки окупацията в кошмар за нашествениците. Сред тези партизани са имената на Espoz y Mina, Инат и свещеник Мерино.
На практика цялата страна беше оставена във френски ръце, с изключение на Кадис. Пристигането на британската армия, водена от генерал Уелингтън, беше от голяма помощ за испанците. Така британците, испанците и португалците побеждават французите в решителни битки като Арапилес (1812) и Витория (1813).
Действията на партизаните, заедно с британската намеса, в крайна сметка причиняват поражението на наполеоновите армии в Испания. Така последователните неуспехи в Испания принудиха оттеглянето на френска армия, преследвана от войниците на Уелингтън. С наполеоновите сили, изгонени от Испания, войната продължава в южна Франция, докато през 1814 г. Наполеон не се поддава на армиите на Шеста коалиция.
Какви бяха икономическите последици от испанската война за независимост?
Френското нашествие в Испания имаше много тежки последици за испанското общество. Големите френски армии се нуждаеха от огромни количества запаси, за да се запасят. Поради тази причина бяха извършени важни реквизиции на храна и конфискация на имущество.
Други формули, използвани от правителството на крал Хосе I, са заеми и продажба на национални активи. Всъщност продажбата на собственост, принадлежаща на религиозните и военните ордени, беше важен източник на доходи за администрацията на Хосе I.
Въпреки реквизициите на храни и стоки, заемите и продажбата на национални активи, имението на Хосе I винаги е преминавало през икономически моменти с голяма деликатност, като е било много близо до фалит. Публичната каса на правителството на Хосе I се влоши особено от 1812 г., когато съюзниците започнаха да нанасят големи поражения на френската армия.
С по-голямата част от страната, окупирана от французите, Испания имаше много трудно време да събира данъци, за да покрие цената на войната. По този начин повече от забележителна част от данъчните приходи на Испания идват от нейните владения в Америка.
Един от малкото анклави, които не са заети от французите, е град Кадис, където Върховният централен управителен съвет на кралството държи властта. Точно в този град търговците, които са допринесли най-много в държавната хазна, се радват на голямо влияние в икономическите дела на правителството.
Освен колекцията, последиците от войната бяха пагубни за испанската демография и за нейната икономика. Реколтата беше реквизирана, нивите бяха разрушени и оскъдната тогава испанска индустрия претърпя значителни щети. Дори превозът на стоки претърпя голямо препятствие, тъй като различните армии конфискуваха теглещи и товарни животни.
Изправени пред непрекъснатите битки и грабежи, много селяни не смееха да обработват земите си. Този неуспех на реколтата донесе глад и повишена смъртност.
За да добави обида към нараняванията, войната беше плодородна почва за грабежи, включващи френски и британски войници. В този смисъл наполеоновите войски извършиха важно ограбване на испанското културно наследство.
Да се поддържа такава продължителна война с военна мощ на образуването на Наполеонова Франция, имаше много висока цена за Испания. Въпреки военната и икономическа помощ от Великобритания, страната влезе в дълг до невъобразими нива. И то е, че към 1815 г. дългът на Испания се умножава по двадесет дохода на държавата.
