Както номиналният БВП, така и БВП по отношение на паритета на покупателната способност (ППС БВП) са два вида икономически измервания, които изучават размера на световните икономики. Терминът БВП и в двата случая се отнася до брутния вътрешен продукт.
Според дефиницията за двата метра БВП по паритет и номинален БВП са различни във всяка страна по света с едно изключение: САЩ, където те съвпадат като държавата, чиято валута се приема като международна референтна стойност.
Основната разлика между тези две форми на икономическо измерване и оценка е, че номиналният БВП се основава на изчисление на производството на дадена държава, като текущата валута се използва като референтна (обикновено в щатски долари).
От своя страна, БВП на паритета на покупателната способност се фокусира върху покупателната способност на териториите с определени количества собствена валута, която впоследствие претърпява хомогенизация при конвертиране в долари. По дефиниция това е БВП, който е претърпял преобразуване след паритета на покупателната способност. С други думи, може да се каже, че БВП, получен от покупателната способност, установява определена връзка между производството и относителните цени на тази нация.
Често се казва, че БВП на ПЧП дава по-реална и вярна представа за състоянието на дадена държава, тъй като показва покупателната способност на нейните граждани и не се основава просто на номиналния доход на хората, както номиналния. Често обаче има недоверие към отчетите, изготвени от всяка държава, тъй като понякога те не показват вярно своята реалност или нямат механизми за икономическа прозрачност.
Номиналният БВП често се разглежда като повлиян от нестабилността на цените и обменния курс, особено в страни с инфлационна ситуация. Номиналният БВП обаче изисква по-малко време и ресурси за изчисляване. Поради тази причина последният се е утвърдил през годините като най-използвания инструмент, когато става въпрос за познаване на богатството на различни части на света.
Често е възможно в зависимост от един или друг БВП да се получат различни ситуации, при които една държава е над другата по отношение на една и по-долу по отношение на друга. Тази ситуация се откроява особено в по-слабо развитите страни, където с долар се придобива голяма покупателна способност.
Нека вземем за близък пример разликата между Германия и Испания: Въпреки че прогнозният номинален БВП в Германия е по-голям от този в испанския случай, по отношение на паритета на покупателната способност ситуацията е напълно обратна, тъй като при същата сума пари в и в двете страни гражданинът има по-голяма покупателна способност в Испания.
