Икономически агент е всяко физическо или юридическо лице, което участва по някакъв начин или в някаква част от процеса на икономическа дейност.
Ние наричаме икономически агент всяка от страните, които правят икономическата дейност възможна. По този начин в рамките на икономическата дейност и икономическия процес като цяло можем да срещнем различни агенти. Тези агенти могат да участват или да вземат решения под формата на производители, потребители, спестители или дори инвеститори.
Думата икономически агент е дума, широко използвана в икономическата теория. По този начин в ежедневния език той не се използва толкова често. На този етап не трябва да бъркаме homo economicus с икономически агент. Първият, според дефиницията си, се характеризира с поредица от аспекти, сред които се откроява, че е рационален и максимизира своята полезност. Терминът икономически агент е неутрален, така че икономистът може да използва термина при различни предположения, ако желае. По този начин той може да определи както това, че агентът е рационален, така и обратното.
Какви са икономическите агенти?
Като цяло бихме могли да говорим за икономически агенти поотделно или по общ начин. Например, в равновесен модел, един агент може да бъде купувач, а друг може да бъде производител. Сега като цяло икономическата наука обикновено разделя между четири икономически агента:
- Домакинства: Както семействата, така и тези, които живеят сами, но вземат икономически решения, са част от това. Решения, които могат да бъдат консумиране, работа за себе си или някой друг, дори спестяване и инвестиране.
- Фирми: Те са всички юридически лица, които извършват стопанска дейност, независимо дали споменатата дейност е с печалба или не.
- Състояние: Обикновено се опитва да действа като регулатор и събирач на данъци в икономиката.
- Централни банки: Централните банки са друг съществен икономически акт или агент.
Традиционно централните банки не бяха включени в икономическите агенти, но значението, което те придобиха през последните десетилетия, ги превърна в много подходящ икономически агент. От своя страна, в рамките на компаниите бихме могли да разделим например на кооперации, асоциации, неправителствени организации или фондации. По същия начин бихме могли да подразделим домовете и да обърнем специално внимание на държавата. По отношение на последното би било възможно да се установи дали във всеки случай централната банка на всяка държава или регион зависи от една или повече държави.
Например в някои страни действията на централната банка на страната зависят от правителството. В други страни обаче се приема, че те са независими по закон и в същото време, като част от паричните съюзи, има централни банки с по-голяма власт. Това би било случаят с всяка държава от Валутния икономически съюз (ИПС).
Друга класификация на икономическите агенти
Въпреки че общоприетото и използвано разделение на икономическите агенти е споменатото по-горе, то не е единственото. Друга възможна класификация би била тази, която се разделя въз основа на ефективността. Една компания може да бъде едновременно купувач, производител, продавач, спестител и инвеститор. Същото се случва и с работник, той може да бъде едновременно купувач, продавач, производител, спестител и инвеститор.
Икономическата динамика се е развила през последния век толкова бързо, че икономическите агенти не са задължително закрепени в една част от дейността. Например работник в определена компания, който спестява част от парите си и също ги инвестира в други компании, допринася за икономическия процес. Това се вижда сравнително лесно в простия, но илюстративен модел на кръговия поток на доходите. Този модел представлява схема, която свързва различните агенти.
Кръгов поток от доходиНакратко, каквото и прилагателно да използваме, икономически агент е всеки, който участва в икономиката.
