Полезният живот е периодът, в който се очаква активът да бъде използван от компанията и от своя страна времето, през което настъпва амортизацията.
Желателно е по време на полезния си живот активът да генерира ползи за компанията. Това е и никога по-добре казано, че е полезно. Нещо полезно е нещо, което носи полза или има способността да обслужва нещо.
Пример за полезния живот на актив може да бъде следният:
Компанията Amalasa S.L, посветена на производството на маси, купува превозно средство с продължителност 15 години. Въпреки това, поради политиката, която компанията следва да обновява транспортните си средства, те избират да обновяват всяка от своите превозни средства годишно. В този случай полезният живот би възлизал на една година, което е периодът, през който превозното средство ще бъде използвано от компанията.
Какъв е полезният живот на даден актив?
Компанията може да знае полезния живот на даден актив чрез придобития опит с него или чрез вътрешните си политики. В предишния случай компанията е тази, която решава всяка година да подновява автомобила.
Друг метод за познаване е опитът на други компании. В горния пример бихте разчитали на други компании от мебелната индустрия, за да разберете колко често подновяват автомобилите си.
Разлика полезен живот и икономически живот
За разлика от полезния живот, икономическият живот измерва времето, през което активът може да бъде използван от повече потребители.
Ако в полезния живот периодът, в който той е бил използван от компанията, е взет за референция, в икономическия живот това е периодът, който може да се използва както от компанията, така и от бъдещите купувачи на актива.
Продължавайки с примера, икономическият живот би бил 15 години и само 1 полезен живот. През тези петнадесет години той може да се използва от различни потребители.