Качествената променлива е тази статистическа променлива, която изразява качество или характеристика на въпросния обект или индивид.
Качествените променливи обикновено не съответстват на цифри. Възможно е обаче да ги свържете с цифри. Например, ако изучаваме група хора, те могат да бъдат мъже, жени или никой от горните. Всяка от тези алтернативи може да бъде представена съответно с числата 0, 1 и 2.
Тоест, ако имаме мъж в списъка, бихме поставили числото 0 в база данни, в колоната, където посочва пола. Това означава, въз основа на нашите критерии, че той е мъж.
Горното обаче не означава, че полът е количествена променлива, тъй като не е цифра, а по-скоро характеристика на обекта на анализ.
Разлика между качествена и количествена променлива
Основната разлика между качествената и количествената променлива е, че първата представлява характеристика на въпросния субект или обект, която може да бъде обяснена с думи. Междувременно количествената променлива се изразява основно с цифри.
В този смисъл можем да си спомним, както споменахме по-рано, че качествена променлива може да бъде свързана с число за статистически цели. Можем да присвоим например числата 1, 2 и 3 съответно на училищното, университетското и аспирантското ниво. Но това не означава, че достигнатото ниво на образование вече не е качествена променлива.
Друг случай е случаят с количествените променливи, които са цифри. Ярък пример за това е възнаграждението или възрастта на човек.
Трябва също да се отбележи, че количествените променливи са точни. Това, за разлика от качествените променливи, които са по-относителни.
Например теглото на гира за фитнес може да бъде 20 кг. Това е точна стойност. Качествена променлива обаче може да бъде състоянието на тази гира, което не винаги може да бъде точно определено. Може да се окаже, че за някои е в относително добро състояние, а други смятат, че инструментът изисква поддръжка.
Видове качествени променливи
Видовете качествени променливи са следните:
- Дихотомични или двоични: Те допускат само две възможности. Например национални или чуждестранни.
- Политика: Те могат да имат повече от две стойности. Те от своя страна могат да бъдат класифицирани в:
- Номинален: Те не могат да бъдат подредени в определена йерархия, например професия.
- Обикновени: Има ли такива, които могат да бъдат подредени, например, нивото на даден език: основен, среден, напреднал или роден.
Пример за качествена променлива
Ето няколко примера за качествени променливи:
- Можем да класифицираме извадка от хора според семейното им положение. В този смисъл говорим за самотни, женени, овдовели или разведени.
- Пътниците в международен полет могат да бъдат в икономична или бизнес класа, като тези две възможни категории са дихотомична качествена променлива.
- Учениците в клас могат да бъдат разделени чрез лотария на три групи, всяка от които съответства на цвят, например жълт, червен и син. Казаният цвят е качествена променлива.
- Жителите на даден град могат да бъдат разделени според техния район или специфичен район на пребиваване, което също би било качествена променлива.
- Група граждани могат да бъдат класифицирани според социално-икономическия слой: A, B, C, D или E. Това, в зависимост от диапазона, в който е нивото на доходите им. В този случай, например, Мария Перес може да спечели X сума евро, което би било количествена променлива, и принадлежи към социално-икономическо ниво C, което би било качествена променлива.