Естественият процент на безработица е този, който представлява ниво на безработица, което не може да бъде намалено и което е част от това, което се счита за нормално в една икономика. Това ниво обикновено се колебае между 2% и 5% и е част от фрикционната безработица на населението.
Естественият процент на безработица съществува отчасти, защото някои работници напускат работата си и губят доходи за известно време поради различни причини. Това може да бъде например стремежът към по-добра професионална възможност или разстоянието до работното място.
Тоест, дори когато има пълна заетост, някои хора могат да решат да останат без работа. Това е известно като триене на безработицата, тъй като хората се нуждаят от време, за да намерят подходящата работа.
Нормално е работниците да се движат между компаниите, тъй като пазарът на труда е гъвкав. Например, представете си, че инженер работи за компания X, но друга компания Y му предлага по-добри икономически условия. Въпреки това може да има интервал от време, да предположим месец, между работника, който напуска една фирма и влиза в друга. Това, защото може би трябва да преминете поредица от интервюта.
От друга страна, има сектори с по-голяма мобилност от други. Например финансовият сектор или компютърният и комуникационен сектор са силно мобилни в развитите икономики.
Трябва да се отбележи, че естествената безработица е еквивалентна на дългосрочната равновесна безработица
Развитие на теорията за естествения процент на безработица
Равнището на безработица може да варира поради несъвършенства на пазара на труда и се влияе от много променливи. Това са съвкупното търсене, съществуването на публични помощи и субсидии за безработица, инфлация, данъчни стимули за наемане на работа, минималната работна заплата и всички видове социални помощи в икономика със силна социална държава.
Обществените разпоредби като увеличение на данъците или всякакви разпоредби, които пречат на правилното функциониране на пазара на труда също оказват влияние.
Накратко, дългосрочното равновесно равнище на безработица е тясно свързано с NAIRU, което е ускоряващата се безработица на инфлацията. Това е разработено чрез кривата на Филипс, където има отрицателна корелация между равнището на безработица и инфлацията.
От друга страна, икономистът, получил икономически нобел, Джоузеф Е. Стиглиц, заяви, че правителствата трябва да провеждат структурни политики, които им позволяват да коригират безработицата и че политиката не трябва да се фокусира само върху инфлацията, тъй като пазарът на труда е нестабилен.
Структурна безработица