Нормативната икономика е отговорна за предлагането на препоръки, политики и действия, основаващи се на субективни лични преценки или „какво трябва да бъде“. За целта се основава на икономическа теория.
Нормативната икономика идентифицира кои цели са желателни и след това прилага знания за положителна икономика, за да ги постигне. Изборът на цели зависи от етичните и политически съображения на икономиста, така че обикновено се счита, че това не е чисто научна икономика.
От този подход се изхожда от дадена ситуация и определена икономическа теория, за да се препоръча начин на действие. В този смисъл, оценявайки ситуацията като незадоволителна, нормативната икономика въвежда ценностна преценка, като по този начин престава да бъде напълно обективна. По този начин препоръката, която нормативният икономист ще даде, няма да се основава само на обективни причинно-следствени връзки, но и на преценката му относно желателността или не на определени ситуации. Други дисциплини като политика, етика или дори религия се намесват в тези ценностни съждения.
Има поток от мислители и икономисти, които вярват, че икономиката винаги ще бъде нормативна. Тази визия се основава на факта, че всяка социална реалност се основава на ценностни преценки, така че нейното изследване не може да бъде обективно и без морални съображения. Идеи като свободната търговия например зависят от концепцията за свобода, която имате. Следователно, всяка модификация на концепцията за свобода, която е етично-морална концепция, ще повлияе върху определянето на самата икономическа концепция.
Нормативната икономика се отличава от положителната икономика чрез влиянието на ценностни съждения и етични съображения.
Пример за нормативна икономика
Нормативната икономика изхожда от ситуации, описани от положителната икономика и препоръчва икономически политики, основани на някаква ценностна преценка.
По този начин, преди следното чисто описателно изявление:
"Заплатите са по-високи в града, отколкото в страната, така че има миграция от страната към града."
И прилагайки следното преценяване на стойността:
"Обезлюдяването на селските райони не е добро."
Нормативната икономика ще препоръча следната политика:
"Заплатите в селските райони трябва да бъдат субсидирани, за да се предотврати разликата в заплатите да кара хората в града."
Ясно се преценява как в зависимост от преценката на стойността препоръчаната политика ще бъде една или друга.
Политическа икономикаРазлика между положителната и нормативната икономика