Счетоводната година е периодът, изминал между две счетоводни салда последователно, т.е. периодът, в който дружеството извършва обичайната си дейност.
Счетоводната година на дадено дружество обикновено съответства на естествената финансова година по такъв начин, че да се вземе предвид периодът от време между две други години, предишната изходяща и последващата зараждаща се. Определянето на счетоводния период обаче варира в зависимост от държавите и дори между компаниите, по такъв начин, че всеки счетоводен период не трябва да съвпада с календарната година.
Определяне на счетоводната година
Счетоводните или фискалните години обикновено се разделят на месеци, тримесечия и семестри, за да се оцени тенденцията и да се анализира ситуацията с резултатите, както и перспективите и изпълнението на целите. Във всеки подпериод се извършва тримесечно и полугодишно затваряне на месеца, което позволява събирането на всички данни за тези периоди, което позволява да се направи обща перспектива на годината.
По този начин счетоводната година става важна по отношение на представянето на резултатите и информацията пред инвеститорите и заинтересованите страни (публична администрация, акционери, анализатори, партньори …), както и основен елемент на изследване за сравняване на тенденцията на компания и спазване на заложените стратегии.
Разлики между държавите през отчетната година
Любопитно е, че в Съединените щати отчетният период продължава от 1 октомври на година X до 30 септември на година X + 1, като по този начин е част от две календарни години и съвпада с финансовата година, която представлява същия период и за двете публичния сектор, както и публичната администрация на страната. В други случаи счетоводните периоди обикновено съответстват на календарната година, какъвто е случаят в Испания и по-голямата част от Европа и Латинска Америка, като се установяват счетоводни подпериоди.
Разграничаването на счетоводната година е важно, тъй като позволява събирането на данни за дейността и резултатите на фирмите и на свой ред да ги анализира и сравнява с други упражнения. По същия начин определянето на типа счетоводна година е важно за консолидиране на годишните счетоводни отчети в мултинационални компании, например, ако американска компания има различна счетоводна година от европейското си дъщерно дружество, където те ще съвпадат само през 9 и 3 месеца през различните години.