Отчуждението според Карл Маркс е отделяне на работника от обекта, който той произвежда. По този начин и двете се третират като отделни образувания.
С други думи, отчуждението е процес, чрез който служителят се превръща в нещо различно от продукта на своята работа, който се трансформира в стока.
Маркс го обяснява по следния начин в работата, където издига тази теория за отчуждението „Икономически и философски ръкописи“ от 1884 г .: „Предметът, който произвежда произведението, неговият продукт се изправя срещу него като странно същество, като сила, независима от производителя«.
Тогава Маркс посочва, че от отчуждението работникът губи контрол над плода на усилията си, превръщайки се в обект, който ще послужи за осигуряване на полза за капиталиста.
Последици от отчуждението
Маркс предупреждава за различни последици от отчуждението. Първо, работата на работника се превръща в стока, която се отчуждава (продава). Така човекът изпълнява задача в замяна на заплата.
Второто е, че продуктът от усилията на работника се контролира от друг и се трансформира в частна собственост (която капиталистът обикновено притежава, за да я продаде).
На този етап Маркс подчертава факта, че който произвежда стока, въпреки че е плод на тяхната работа, трябва да плати, за да я притежава.
След това, друг важен момент, за който Маркс намеква, е разединяването между работника и неговата дейност, дори на емоционално ниво. Така човекът няма да почувства трудовата дейност като своя, а като нещо извънземно, което също не му носи удовлетворение, а по-скоро предполага жертва.
Маркс стига дотам, че твърди, че поради отчуждението индивидът не се чувства щастлив от работата си. Затова тя го избягва, доколкото е възможно, прибягвайки до други задачи.
Накратко, трудовата дейност според Маркс се превръща в нещо, което не принадлежи на работника и служи само като средство за получаване на пари, с които да се консумира.
Отчуждение и идеология
Маркс прави паралел между отношенията работник-капиталист и онова, което се формира между човек и неговия бог. Във втория случай индивидът предава част от усилията си не на капиталист, а на божествена същност.
По същия начин трябва да се отбележи, че отчуждението не се ограничава до родовия или трудов, но се прехвърля в идеологическия и политическия план с последици по начина, по който се разбира, че икономическата система трябва да функционира. Това е така, защото самите работници, отбелязва Маркс, в крайна сметка са убедени, че капиталистът има право да присвоява произведените от тях стоки.