Както федерализмът, така и централизмът са два противоположни термина от концептуална гледна точка, и двата се отнасят до различни организационни модели от страна на държавите.
Следователно федерализмът и централизмът са антитези на начините за разбиране на политическото, социалното и икономическото функциониране на дадена територия. Приемането на федерална или централизирана структура отговаря на множество културни, исторически или географски фактори на страните по целия свят.
На първо място, федерализмът дава приоритет на съжителството и административната координация между различни територии на различни култури, зависими от централна власт. По-късно той ще бъде отговорен за получаване до известна степен на различни правомощия и компетенции.
Алтернативно, централизмът или централизацията предполагат обратен модел и се основава на събирането или концентрацията на властите на държавата и съответното вземане на решения в централно ядро за вземане на решения.
Елементи на разлика между федерализма и централизма
Освен посочената първоначално концепция, има отличителни черти между двете форми на организация, за да се подчертаят:
- Разпределение на правомощията на държавата: Административна и институционална структура, централизирана в централна администрация пред различни териториални правителства с независим суверенитет в широк спектър от компетенции.
- Внимание към разнообразието: Федералните щати проявяват по-голямо внимание към разликите от географски, културен или икономически тип. За разлика от тях, централизираната държава протича равномерно и еднакво при вземането на решения.
- Законодателна гледна точка: Единият модел предлага съществуването на единна правна система, която да се прилага за всички територии, докато другият индивидуално разпределя и прилага правна рамка за всяка точка.
Съжителство между федерализма и централизма днес
Понастоящем, и особено в западната рамка, приемането на смесени модели между двата начина е по-често.
Ярък пример е този на Испания, която е конституирана като държава с национални и териториални компетенции едновременно под формата на автономни общности.
Германия или САЩ се държат по подобен начин, като редуват федералните политики и институции със значението на централното правителство, което в крайна сметка поема.