Договорът от Ница е договор в сила от 2003 г., който модифицира Учредителните договори на Европейските общности.
Договорът от Ница беше изготвен от Европейския съвет между 7 и 9 декември 2000 г. и подписан на 26 февруари 2001 г. Той влезе в сила на 1 февруари 2003 г., след като беше ратифициран от 15 държави-членки. Процесът му на ратификация продължи до 2002 г.
Цел и значение
Основната цел на Договора от Ница беше да се извърши институционална реформа, за да се справят ефективно с процеса на разширяване на броя на членовете на Европейския съюз.
Преговорите им не бяха лесни. Един от основните конфликти между страните членки е дефинирането на механизма за гласуване. Германия поиска по-голямо представителство поради по-голямото си население (82 милиона), на което Франция (59 милиона) отказа. Същото се случи между Холандия (15 милиона) и Белгия (10 милиона).
Друг проблем, с който се сблъска, беше необходимото намаляване на броя на комисарите, заедно с възможността по-малките членове да останат без постоянен комисар.
Забележителни промени в Договора от Ница
По-долу описваме някои от най-забележителните промени, които договорът въведе.
- Европейската общност за въглища и стомана (ЕОВС) беше премахната, прехвърляйки всички свои правомощия на Европейската общност.
- Те взеха по-големи мерки в случай на нарушаване на демократичните принципи и основните права от страна на държава-членка. Политическите мерки бяха въведени преди санкциите, установени в Договора от Амстердам, а също беше установен съдебен контрол от Съда и сигурността.
- Беше установено, че Европейският парламент ще се състои от 732 места, вместо от 626. Германия ще има 99 депутати, 72 останалите "големи", а Испания и Полша ще имат по 50.
- От 2005 г. страните, които имаха двама комисари (Германия, Франция, Обединеното кралство, Италия и Испания), ще имат по един. Беше договорено също така, че когато Съюзът достигне 27 членове, окончателният брой на комисарите ще трябва да бъде решен „единодушно“, което трябва да бъде по-малко от 27. По същия начин ще бъде проектирана „егалитарна“ система на ротация, така че съставът на Комисията отразява задоволително демографското тегло на членовете и различните европейски географски области.
- Укрепваха се правомощията на председателя на Комисията, който ще бъде назначен с квалифицирано мнозинство, а не единодушно, както беше дотогава. Назначаването на председател трябва да бъде одобрено от Европейския парламент.
- Квалифицираното мнозинство беше удължено като процедура на решение на Съвета в повече случаи. Единодушието обаче остана правило за най-чувствителните въпроси (данъчно облагане, социално осигуряване, убежище и имиграция).
- С някои ограничения, това отваря възможността някои държави да могат да вървят по-бързо по въпроси, свързани с интеграцията (това, което се наричаше Европа „с различна скорост“).
Система за гласуване
Към горното се добавя система за гласуване, която се състои от следните основни принципи:
- Когато Съюзът има 27 членове, общият брой гласове в Съвета ще бъде 345.
- Прагът на квалифицирано мнозинство е определен на 255, а блокиращото малцинство е определено на 88 гласа.
- Предложението никога не може да бъде одобрено с квалифицирано мнозинство, когато има обикновено мнозинство от държавите, които му се противопоставят.
- За да получат мнозинство, държавите, които подкрепят предложението, трябва да съберат най-малко 62% от общото население на Съюза (това условие се нарича „клауза за демографска проверка“).