Стандартът е моделът, следван от която и да е от променливите, които определят ползата от икономическа дейност. След това, като се вземат предвид тези данни, може да се установи дали дадена компания е ефективна или не.
С други думи, стандарт е референтното ниво на някакъв производствен фактор, например цената на суровините. По този начин, като се вземе предвид информацията за индустрията като цяло, можем да разберем дали компанията е конкурентна.
Познаването на стандарта на пазара или сектора е важно, тъй като помага на бизнеса при планирането и оценката на резултатите. По същия начин помага на инвеститорите да определят дали дадена фирма е повече или по-малко ефективна от своите конкуренти.
Трябва да се отбележи, че може да се говори и за жизнен стандарт, които са удобствата и нивото на консумация, с които човек или население са свикнали.
Стандартен пример
Например, нека си представим, че в процеса на производство на кафе процентът на изхвърлената реколта, средно в световен мащаб, е 5%. С други думи, този процент вече не се използва за продажба поради ниското си качество.
Сега, нека си представим, че фермата Санта Роза в Колумбия изхвърля 7% от кафето, което събира. Това означава, че компанията е под световния стандарт. Следователно процесите трябва да се подобрят, за да се постигне конкурентоспособност.
Можем да представим и друг пример. Нека си представим, че в текстилния сектор трудът представлява средно 30% от общите разходи на продукта. Така че, ако в дадена компания за облекло този процент достигне 40%, това означава, че тя не спазва стандарта.
Стандартът се разбира и като нещо нормализирано или което се адаптира към установените правила. Например, ако обикновено се приема, че полезният живот на компютъра е пет години, компанията, която следва стандарта, ще вземе предвид този период за амортизация, намалявайки първоначалната стойност на актива с 20% всяка година.
Стандартен продукт
Друга концепция, на която можем да се позовем, е тази на стандартен продукт. Това е този, който се произвежда последователно, тоест всички единици на стоката са еднакви. По този начин той може да се произвежда в големи количества по автоматизиран начин, достигайки дори икономии от мащаба (по-ниски разходи за допълнителна единица).
Обратното на стандартния продукт е персонализираният, при който производителят адаптира стоката въз основа на изискванията на клиента.
Например, стандартен продукт могат да бъдат бутилките за вода на определена марка. Всички те са еднакви и следват един и същ индустриален процес.
От друга страна, персонализиран продукт може да бъде костюм или скроена рокля, чиито характеристики ще варират за всеки клиент, дори когато има „основен модел“ на стоката.