През 1930 г. е открит този нов материал, който до 1994 г. не приема името, с което е известен днес, графен. Компонент с много надежди, положени върху него, поради неговите свойства, свързани с топло- и електрическата проводимост, както и неговата устойчивост и еластичност.
Сред едно от приложенията му, което би повлияло значително на обикновения потребител, би било да може да се използват мобилни устройства за по-дълго време, с по-малко отопление на телефона или WiFi мрежи с много по-висока степен на скорост. Освен това е между 100 и 200 пъти по-здрав от стоманата. Това е водоустойчив материал, който може да се възстанови и да възвърне формата си, има много еластичност и досега е най-големият проводник на енергия и е прозрачен.
Графенът е отговорът на новия цикъл или поне на един от тях. Материал, който ще бъде пуснат до 2024 г., заместващ или придружаващ силиций. Според изявления на Джеймс Д. Майндл, ръководител на изследователския център за наноелектроника в Технологичния институт в Джорджия, заяви, че компонентът няма да започне да се комерсиализира, докато не могат да продължат напред в производствените процеси и че в същото време те успяха да намалят размера на своите проекти.
Възможностите, които бихме могли да получим, използвайки графен, са различни и в много области. Полетата, които биха направили най-голяма революция, са енергийният сектор и въздухоплаването, батериите, които могат да издържат много по-дълго, с по-ниска консумация и по-кратко зареждане. В това отношение възобновяемите енергийни източници биха преминали на много по-подходящо ниво. Слънчевите панели например биха били много по-ефективни с по-екологично потребление на енергия. Има голям брой възможности за използване на този материал, но тогава каква е причината той да не се комерсиализира вече? Отговорът е много прост. Високата му производствена цена, 1 грам графен, е 100 долара. Доста висока цифра, която означава, че в момента не е печеливша за индустрията.
Както видяхме през годините, технологичният напредък скача бързо и точно поради тази причина тези технологични революции работят циклично. С други думи, технологията напредва въз основа на новооткрити знания, но какво да кажем за материалите? По същия начин, по който устройствата като цяло могат да остареят, материалите, с които са изградени, са еднакви, като по този начин затварят полезния жизнен цикъл между продуктите и материалите, пораждат нови устройства и започват нов цикъл. Потребностите се променят, а с това и изискванията на потребителите.