Хидравличната енергия е тази, която използва кинетичната енергия (която се генерира от движение) и потенциала (съхраняваната енергия предвид положението на обекта) от течения или водопади или приливи и отливи.
Хидравличната енергия обикновено се генерира от речни потоци, които от своя страна идват от дъждове и размразяване.
Има различни начини да се възползвате от водния ресурс за генериране на енергия. Основната е изграждането на язовири или язовири, които представляват големи конструкции, предназначени да отклоняват или задържат вода. Така например се произвежда електричество. Това чрез електрически турбини, които са машини, които произвеждат въртене от преминаващите през тях течности, карайки електрически генератор да работи.
Трябва да се отбележи, че хидравличната мощност съществува от векове, използвайки речни течения за придвижване на гребни колела, стартови мелници или пълнителни мелници.
Предимства и недостатъци на ВЕЦ
Сред предимствата на хидравличната енергия са:
- Това е възобновяем енергиен източник, тъй като водата е ресурс, който се обновява чрез собствен цикъл.
- Това е чиста енергия, тъй като не генерира замърсяване от парникови газове, както например при изгарянето на изкопаеми горива.
- Водният поток може да бъде адаптиран към търсенето на електроенергия.
- Цената на тази енергия не зависи от повишаването или спада на цените на невъзобновяемите енергии, като например петрола, което зависи от международната среда.
- Може да се използва като допълващ начин към други енергийни източници.
- Пакетите, създадени за съхранение на вода, могат да се използват за захранване на напоителни системи и за извършване на развлекателни дейности. На свой ред резервоарите позволяват регулиране на водните течения, намалявайки риска от наводнение.
Напротив, недостатъците на хидроенергията са главно следните:
- Това може да застраши рибите или водните видове на мястото, където ще бъде построен язовирът, тоест може да промени водната екосистема.
- Изграждането на големи резервоари може да обхване големи площи. Това може да означава увреждане на околната среда и / или загуба на земя, където би могла да се извършва земеделска дейност.
- Това е вид енергия, която може да бъде повлияна от климатичните явления, например, ако настъпи суша, производителността на водноелектрическата централа може да падне.