Свободата на цените е ситуация, при която няма контрол на цените или намеса. Компаниите са свободни да определят цените, на които искат да продават своите продукти или услуги.
Свободната цена е един от основните принципи на пазарната икономика. Сливането на търсене и предлагане се разбира като най-ефективният механизъм за разпределяне на оскъдни ресурси и определяне на равновесни цени.
От друга страна, ценовият контрол генерира неефективност главно поради следните причини:
- Ценообразуващите нямат достатъчно информация, за да определят оптимални цени, нито разполагат с гъвкавост, за да ги адаптират към промените в търсенето и предлагането.
- Контролът на цените генерира административни, контролни и инспекционни разходи.
- Генерират се неефективност и нежелани ефекти.
Как компаниите определят цени
Фирмите определят цени в зависимост от производствените си разходи и степента на конкуренция, пред която са изправени. Изправени пред съответните конкуренти, фирмите са склонни да намаляват цените си, за да привлекат потребителските предпочитания.
Също така, когато компаниите са по-ефективни, разходите им са по-ниски и следователно те могат да определят по-ниски цени.
Когато няма ценова свобода
Правителствата, които установяват ценови контрол, често го правят, за да защитят потребителите. Този контрол обаче обикновено е много неефективен, тъй като има тенденция да намалява предлагането, иновациите и икономическия растеж.
Някои от най-използваните контроли за цените са:
- Определяне на максимални цени.
- Определяне на минимални цени.
- Регулируеми цени според инфлацията.
- Фиксирани и дефинирани цени за различни групи потребители.
За да поддържа контрола върху цените, правителството трябва да харчи ресурси за администрация, контрол и инспекция. Освен това трябва да има санкционни механизми за тези, които не спазват контрола. Всичко по-горе има тенденция да генерира значителни инфекции.